Czym jest cache i jak działa?

Co to jest cache?

Cache to pamięć podręczna, która przechowuje często wykorzystywane dane. Dzięki temu dostęp do nich jest możliwie najszybszy. Cache powstała w celu usprawnienia pracy komputerów, a właściwie komunikacji pomiędzy procesorem, a nośnikiem pamięci. W ten sposób opracowano rodzaj pamięci, który wyróżnia się wysokimi parametrami wpływającymi na wydajność oraz stosunkowo małą pojemnością – czyli właśnie cache.
Wraz z rozwojem technologii, mechanizm działający w komputerach został przeniesiony i zaimplementowany w rozwiązaniach funkcjonujących w Internecie.
W odniesieniu do Internetu można wyróżnić dwa rodzaje pamięci podręcznej, które pomagają przyspieszyć proces ładowania stron www. Są to:

• Server side cache – zapis plików pamięci podręcznej po stronie serwera, co przyspiesza odpowiedź strony i minimalizuje użycie zasobów serwera.
• Client side cache – pamięć podręczna przeglądarki internetowej.

Jak działa cache w przeglądarce?

Pamięć podręczna przeglądarki wykorzystuje lokalną pamięć dysku twardego komputera, aby zapisać w niej pobrane przez użytkownika dane, które są niezbędne do poprawnego wyświetlania strony www. Za każdym razem kiedy użytkownik odwiedza nową stronę internetową, aby ją wyświetlić konieczne jest pobranie wielu plików z serwera. Są to zarówno zdjęcia, grafiki, treści, jak i pliki definiujące wygląd strony. Wykorzystanie pamięci podręcznej polega na zapisywaniu w niej tych plików. Dzięki temu przy kolejnej wizycie w tej samej witrynie nie ma konieczności pobierania ponownie wszystkich plików z serwera, natomiast można je odtworzyć z pamięci podręcznej, co znacznie skraca czas reakcji i szybkość ładowania strony. Ta sama zasada działa, gdy po prostu poruszasz się w obrębie jednej witryny i np. klikniesz na przycisk „wstecz”.

Pliki definiujące strony www i pozwalające na ich poprawne wyświetlanie oczywiście mogą się zmieniać. Dlatego pliki zapisane w pamięci podręcznej cache co jakiś czas są automatycznie usuwane. Można zdefiniować czas, po którym mają być usuwane pliki z cache, a różne typy plików mogą być usuwane z różną częstotliwością, co pozwala zachować aktualność wyświetlanych treści. Do określenia tego jak długo mają być przechowywane pliki w pamięci cache przeglądarki służą nagłówki Expires oraz Cache-Control, które można ustawić w pliku .htaccess. Jeśli nazwa pliku systemowego .htaccess niewiele Ci mówi, zawsze możesz skorzystać z pomocy ekspertów pracujących w Agencji Interaktywnej. Po usunięciu pliku, przy kolejnym otwieraniu strony, oczywiście konieczne jest ponowne pobranie plików z serwera.

Co daje cache?

Wykorzystanie możliwości cache, zarówno po stronie serwera, jak i klienta (przeglądarki), pozwala znacznie zaoszczędzić zasoby serwera. Jednak to co jest ważne, a zarazem widoczne dla użytkownika, to czas ładowania strony internetowej. Korzystanie z pamięci podręcznej podczas wyświetlania witryny, pozwala na dużo szybsze ładowanie strony i treści. Jest to istotna kwestia nie tylko dla użytkowników, którzy są odbiorcami treści, ale również dla właścicieli stron, którym zależy na wysokich wynikach pozycjonowania w wyszukiwarkach. Pamiętaj, że szybkość ładowania strony www również ma tutaj znaczenie.

Cache w WordPress

Proces tworzenia strony internetowej nie kończy się na pracy nad kodem źródłowym i wizualną stroną projektu. To także treści, które zostaną udostępnione oraz wszystkie działania podejmowane w celu optymalizacji witryny – np. pod kątem SEO oraz UX. Jedną ze spraw, która wpływa na obie wymienione kwestie jest szybkość ładowania strony www. Z jednej strony wpływa to na komfort przeglądania witryny przez odbiorcę i zmniejsza współczynnik odrzuceń, z drugiej zaś ma wpływ na pozycję strony w wynikach wyszukiwania. Witryny, które ładują się szybciej, są lepiej oceniane przez wyszukiwarki. Każdy element, który wpływa na rozbudowę i urozmaicenie strony, np. zdjęcie, film czy grafika, może dodatkowo spowalniać ładowanie i wyświetlanie witryny. Jak temu zapobiec?

Dla stron, które tworzone są w oparciu o CMS WordPress, aby przyspieszyć ładowanie witryny zalecana jest instalacja odpowiedniej wtyczki – jest to najprostsze, a zarazem bardzo efektywne rozwiązanie.

Wtyczki cache do WordPressa

Jak działa wtyczka cache do WordPress? Analogicznie jak pamięć podręczna dla przeglądarek. Kiedy użytkownik chce wyświetlić stronę konieczne jest pobranie z serwera tworzących ją plików. Jeśli brakuje wtyczki odpowiedzialnej za cache, proces pobierania każdorazowo inicjowany jest od początku. A kiedy odbiorców jest wielu, ładowanie treści może ulec znacznemu wydłużeniu.
Wtyczki typu cache działają w ten sposób, że po załadowaniu strony internetowej zapisują potrzebne pliki i dokumenty HTML tworzące stronę i przechowują je na hostingu. Dzięki temu nie ma konieczności generowania wszystkiego od nowa za każdym razem, gdy Twój odbiorca zechce wyświetlić stronę.
Jak w przypadku każdego rozwiązania usprawniającego pracę i tworzenie stron www w WordPress, także i tutaj dostępnych jest wiele wtyczek, które pomagają rozwiązać kwestię cache. Trzy najpopularniejsze i darmowe wtyczki, które można znaleźć w oficjalnym repozytorium wtyczek WordPress to:

• W3 Total Cache,
• WP Fastest Cache,
• WP Super Cache.

Polecana jest również wtyczka WP rocket, jednak jest to rozwiązanie płatne.
Każda z wtyczek pozwala osiągnąć podobne rezultaty, jeśli chodzi o przyspieszenie ładowania strony internetowej. Zatem wybór zależy w dużej mierze od osobistych preferencji i subiektywnej łatwości użytkowania.

Podsumowanie

Pamięć cache to sprytne rozwiązanie, które doskonale funkcjonuje w Internecie i znacznie ułatwia nam życie, nawet jeśli nie wiesz, że z niej korzystasz. Dzięki pamięci podręcznej czas ładowania stron www, które odwiedzasz po raz kolejny, ulega znacznemu skróceniu. Jest to niezwykle wygodne i wydajne rozwiązanie, które pozwala zaoszczędzić nie tylko czas użytkownika, ale również zasoby serwera.

Pamiętaj, że projektowanie i tworzenie stron internetowych to także działania, które prowadzą do optymalizacji witryny i usprawniają jej działanie. Implementacja rozwiązań typu cache to jedno z nich.